DAB+ voor lokale omroepen
Stichting NLPO is al enkele jaren in overleg met zowel het ministerie van EZK als Agentschap Telecom om DAB+ frequentieruimte te regelen voor de lokale publieke omroepen. Dit heeft uiteindelijk geleid tot een voorstel voor het realiseren van een aparte frequentielaag (laag 6) binnen het DAB+ frequentiespectrum. Deze frequentielaag zal in september 2024 definitief beschikbaar komen voor de lokale omroepsector in Nederland. In laag 6 komen dan ca. 60 allotments beschikbaar om DAB+ voor de lokale omroepen (op streekomroepniveau) te realiseren. Vanaf dan kunnen (publieke) lokale omroepen dus definitieve DAB+ frequenties aanvragen en gaan uitzenden via DAB+.
Cruciaal daarin is wel de beschikbaarheid van investeringsmiddelen om de DAB+ infrastructuur ook daadwerkelijk voor de lokale omroepsector te kunnen ontwerpen en te implementeren. Het ministerie van OCW heeft hiervoor eind 2022 middelen beschikbaar gesteld aan de NLPO. De NLPO zal daarmee de komende twee jaar de DAB+ infrastructuur gaan realiseren van de lokale publieke omroepen in Nederland.
Project Realisatie DAB+ lokale publieke omroep
Om dit zorgvuldig te doen is de NLPO een project gestart waarbij in eerste instantie de verschillende mogelijkheden voor de gewenste DAB+ infrastructuur zullen worden onderzocht. De (technische) wensen en eisen hiervoor zullen in kaart worden gebracht, evenals de samenwerkingsmogelijkheden met de commerciële lokale omroepen. Ook zal bij de lokale omroepen die reeds beschikken over tijdelijke DAB+ netwerken, de ervaringen en wensen in kaart worden gebracht zodat ook hiervoor naar een gewenste structurele invulling kan worden gezocht.
Doel van het project is om eind 2024, zodra de DAB+ Laag 6 frequenties definitief beschikbaar komen voor de lokale omroepsector, de benodigde DAB+ infrastructuur voor iedere lokale publieke omroep beschikbaar is. Daarmee kunnen alle lokale publieke omroepen vanaf eind 2024, naast de huidige FM distributie, hun radio-aanbod ook verspreiden via DAB+. Een ontwikkeling die ervoor zorgt dat de omroepsector het publiek goed kan blijven bereiken en bedienen én die past in de professionaliseringsambities van de sector.
Tijdens de digitale NLPO nieuwjaarsbijeenkomst op maandag 23 januari 2023 is meer informatie gegeven over de projectaanpak en planning om DAB+ eind 2024 voor de lokale publieke omroep gerealiseerd te hebben. Als onderdeel van het (voor)onderzoek is de NLPO op dit moment met alle betrokkenen in gesprek (of nodigt hen binnenkort hiervoor uit), waaronder de deelnemers aan de huidige pilot (van 2020), de NLPO klankbordgroep die zich richt op techniek, de betrokken ministeries, de Rijksinspectie Digitale Infrastructuur (RDI, voorheen Agentschap Telecom) en andere stakeholders die bijdragen aan een succesvolle uitrol.