ElizaMaree Power is geboren en getogen in Sydney (Australië) en na gewoond en gewerkt te hebben in Londen (BBC Worldwide London) en Brussel uiteindelijk in Maastricht terecht gekomen, waar haar familieroots van moederszijde zijn. Sinds 2016, nog wonende in Brussel, nam ElizaMaree tweemaal per week de trein naar Maastricht om haar vrijwilligerswerk te doen voor het in oprichting zijnde project News in English (NiE) van RTV Maastricht. NiE is een inclusiviteitsproject voor alle (ca. 25.000 personen) nog niet Nederlandstalige inwoners van Maastricht. NiE maakt specifiek lokaal en streeknieuws in de vorm van videoreportages en tekstberichten voor social media (facebook, Instagram, Flickr, Soundcloud, Youtube) . Deze berichten zijn niet louter een vertaling van de Nederlandse nieuwsberichten naar het Engels. Men maakt zijn eigen berichten over relevant lokaal nieuws, rekening houdend met het feit dat de “internationale Maastrichtenaar” uit een andere cultuur en soms werelddeel komt! Kennis nemen ván en uitleg geven óver zijn noodzakelijk voor integratie en participatie. Dat geldt voor de in Maastricht levende “internationals”, maar andersom ook voor de autochtone Maastrichtenaar die we via NiE kennis laten maken met de cultuur van mogelijk ‘nieuwe buren in de straat’.
ElizaMaree werd al snel de spil in het project vanwege haar talent en betrokkenheid, zeker ook toen ze in 2017, samen met haar dochter, naar Maastricht verhuisde. Zij zorgt voor de dagelijkse aansturing van het team, maakt berichten voor Facebook en Instagram, coacht nieuwe internationale vrijwilligers, waaronder enkele statushouders, heeft een media-lesprogramma opgezet voor tweetalig studenten en heeft een relatienetwerk opgebouwd met een groot aantal van de 90 internationale instituten en organisaties van Maastricht. Dankzijde inspanningen van haar en haar team hebben we een bereik van 15.000 personen op de NiE social mediakanalen.
Na de aankondiging van de eerste lockdown in maart heeft zij 10 tot 12 uur per dag gewerkt om nieuws en informatie te vinden (er was in het begin geen corona dashboard en soortgelijke online tools), te vertalen en te ondertitelen om de nog-niet-Nederlandstaligen op de hoogte te houden van de urgente situatie in Nederland, regio en de stad. Nu nog volgt ze elke persconferentie en werkt tot ’s avonds laat door om de nieuwe maatregelen te benoemen en te verklaren voor de internationals.
Zonder haar inzet, betrokkenheid en deskundigheid hadden we als omroep dit project niet kunnen laten slagen. De relevantie van haar werk werd nog eens onderstreept door de uitkomst van een enquête in 2020 onder de internationals in Maastricht, waar 95% aangaf het werk van NiE zeer belangrijk te vinden. ElizaMaree doet haar werk pro bono, wordt zeer gewaardeerd binnen de omroep, kortom een voorbeeld voor velen.