Zo maakte De Orkaan een podcast die jury én luisteraars raakte

Hoe maak je een verhaal dat mensen écht raakt? Britt Gnodde, winnaar van de award voor Aanstormend Talent 2025, ging voor de Lokale Media Awards langs bij De Orkaan in Zaandam. Daar sprak ze met hoofdredacteur Merel Kan en podcastmaker Di-Lan Sun over hun prijswinnende audioproductie over Desiree, een meisje uit Zaandam dat ongeneeslijk ziek werd terwijl haar wijk op de nominatie stond om gesloopt te worden.

De podcast won vorig jaar een Lokale Media Award in de categorie audio en maakte diepe indruk, zowel op de jury als op luisteraars in de streek. Volgens Merel zat de kracht van het verhaal vooral in de inhoud. “Een gemeenschap die zich jarenlang heeft gevormd, spat uit elkaar en daarbinnen nog een keer het drama van Desiree. Ja, dat is iets wat je niet bij elkaar verzint.”

“Je staat als maker ten dienste van het verhaal”
In de video vertelt Merel openhartig over de balans tussen emotie en journalistieke afstand. Juist bij persoonlijke verhalen is dat volgens haar niet altijd eenvoudig. “Op het moment dat ik ga zitten janken tijdens het interview, komt dat het verhaal natuurlijk niet ten goede”, vertelt ze. “Dan trek je het eigenlijk naar jezelf toe. En het gaat niet om mij, het gaat om het verhaal van Lydia, de moeder van Desiree, en de geschiedenis van dat meisje en het gezin.”

Volgens Merel moet de vorm van een productie ondersteunend zijn aan het verhaal. Daarbij speelde ook de montage van haar collega Di-Lan een belangrijke rol. Di-Lan vertelt dat hij tijdens het monteren vooral goed luisterde naar de emotie in het interview. “Dan is het kijken: hoor ik quotes waarvan ik zeg, dat is een uitgangspunt? En dan kun je dat hele verhaal vertellen.”

De tekst gaat na de video verder.

Juryfeedback als leerpunt
Voor de montage gebruikte Di-Lan subtiele muziek en achtergrondgeluiden om de emotie te versterken. De muziek had bovendien een persoonlijke betekenis: het waren favoriete nummers van Desiree. Toch kreeg hij van de jury ook kritische feedback waar hij veel aan had. In het juryrapport stond onder meer dat het verhaal soms meer voor zichzelf mocht spreken.

Di-Lan waardeerde die feedback juist. “Dat was echt goede feedback”, vertelt hij. “Het was niet van: ‘daar hou ik niet zo van’. Maar echt iets waar ik rekening mee kon houden.” Hij noemt bijvoorbeeld het uit laten sterven van muziek als iets wat hij in toekomstige podcasts anders zou aanpakken.

De award betekende veel voor De Orkaan, juist omdat de omroep geen lineaire radio of televisie maakt. “We wilden toch laten zien dat we op audiogebied ook gerust ons steentje bij kunnen dragen”, zegt Merel. “Dus zonder lineaire radio toch een audioprijs winnen, dat vonden wij wel echt een mooi gegeven.” Daarnaast voelde de prijs voor de makers ook als een eerbetoon aan de familie achter het verhaal.