In het wetgevingsoverleg van de vaste Kamercommissie voor Onderwijs, Cultuur en Wetenschap vandaag kwam onder meer de Pilot journalistieke professionalisering lokale publieke mediadiensten ter sprake. Deze pilot waaraan 20 lokale omroepen deelnemen, loopt woensdag a.s., 1 december, officieel af. Minister Slob gaf aan geen mogelijkheid te zien tot verlenging van het initiatief in afwachting van een eventuele structurele oplossing waar een nieuw kabinet mogelijk mee zal komen. 

Vele partijen pleiten voor financiële steun lokale omroep  

In het kameroverleg hebben vele partijen duidelijk gemaakt dat zij zeer te spreken zijn over de progressie die de journalistiek bij de lokale omroepen in deze pilot heeft geboekt. Een aantal partijen benadrukte ook de noodzaak van een structurele bekostiging van de lokale omroepen om de journalistieke taak op lokaal niveau te kunnen waarmaken. Tweede Kamerfracties van D66, PvdA, SP en BBB hebben een motie ingediend waarin de minister is gevraagd om de pilot toch te verlengen met geld uit de omroepreserve. Die kans lijkt echter klein. De minister gaf aan dat het aan een nieuw kabinet is om te besluiten over nieuwe pilots of over een betere bekostiging van de lokale omroepen.

60 journalisten mogelijk zonder baan

Zo’n 60 journalisten die in het kader van de pilotprojecten dreigen nu hun werk te verliezen. De 20 lokale omroepen waarbij zij in dienst zijn hebben onvoldoende budget om de weggevallen projectgelden op te vangen. Bestuurder Marc Visch van de NLPO over het debat van vandaag: “We wisten dat deze pilot eindig was, maar het is zo ongelooflijk jammer dat de groei en professionalisering die de omroepen hebben laten zien nu mogelijk teniet wordt gedaan, en dat de lokale journalistiek in ruim 20 gemeenten een flinke stap achteruit dreigt te zetten. Wel heeft dit nog maar een keer het belang aangetoond dat nu in de kabinetsformatie eindelijk afspraken moeten worden gemaakt over een basisbekostiging voor de lokale omroepen.” Minister Slob verwees vandaag naar de rapporten van onder meer de Raad voor het Openbaar Bestuur en het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek waarin wordt gepleit voor een betere en structurele financiering van de lokale publieke omroep.

Verlenging experiment

Het experiment Versterking lokale journalistiek door Samenwerking van de NLPO, RPO en de NOS krijgt van de minister een jaar langer subsidie (tot april 2023) uit landelijk omroepgeld. Voor de 44 lokale omroepen en de 63 journalisten die zich binnen het experiment bezighouden met lokale verslaggeving is dit goed nieuws. Zij hebben een jaar langer de tijd om aan te tonen dat door samenwerking de lokale journalistiek bij de lokale omroepen versterkt kan worden.